Rick van der Lans

Rick F. van der Lans is onafhankelijk adviseur, docent, auteur en spreker over datawarehousing, business intelligence, applicatie-integratie en databasetechnologie. Hij heeft hij vele grote (inter)nationale bedrijven geadviseerd inzake datawarehouse-architectuur en toolkeuze. Hij is voorzitter van het Independent Analyst Platform en auteur van diverse artikelen in toonaangevende vakbladen en verscheidene boeken, waaronder het populaire SQL Leerboek.

Begin juni heb ik een aantal bedrijven in de San Francisco Bay Area bezocht die zich alle presenteren als leverancier van BI as a Service (BIAAS). Het onderwerp begint populair te worden, dus ik wilde er wel eens meer van weten. Ik wilde onder andere weten wat zij precies te bieden hebben en wat het grote verschil is met klassieke BI-oplossingen. De bedrijven die ik bezocht heb waren Good Data, PivotLink en Blink Logic.

Wat is BIAAS eigenlijk? De gebruiker neemt in feite een abonnement op het gebruik van een BI-omgeving. De genoemde leveranciers hebben allemaal hun eigen BI-omgeving ontwikkeld. Deze nieuwe generatie BI-tools is volledig ontwikkeld om in een internet browser te draaien. Over het algemeen zijn dit zeer modern ogende BI-tools met alle functionaliteit die je vandaag de dag van een BI-tool verwacht. Ze zien er prachtig uit omdat ze allemaal met Flash gemaakt zijn en ze zijn eenvoudig in gebruik. De meeste ondersteunen ook geavanceerde mogelijkheden voor collaboration. Voor opslag maken de BIAAS-leveranciers voornamelijk gebruik van bekende database servers, zoals MySQL en Oracle. Al heeft PivotLink eigen databasetechnologie ontworpen. De klant stuurt periodiek nieuwe gegevens naar de BIAAS-leverancier toe en deze zorgt dat ze in het datawarehouse geladen worden.

Betekent dit nu dat de BIAAS-leveranciers zalen vol hebben staan met grote machines waarop voor talloze klanten warehouses geïnstalleerd zijn? Nee. Ook zij outsourcen dit. Bijvoorbeeld, Blink Logic en PivotLink maken gebruik van Upsource, een leverancier van cloud computing. Dit soort leveranciers heeft op diverse plaatsen in de wereld grote rekencentra staan. De BIAAS-leveranciers maken daar weer gebruik van. Dus waar de gegevens van de BIAAS-klanten precies opgeslagen liggen, is zeker voor de klant niet bekend, maar ook niet relevant.

BIAAS is een serieus alternatief. Het is goedkoop, de BI-omgevingen zijn zeer snel op te tuigen en een klant hoeft zich met weinig technische zaken te bemoeien. Ik zou organisaties zeker aanraden eens te bestuderen wat BIAAS voor hen zou kunnen betekenen.

Rick van der Lans is zelfstandig IT-consultant.